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Der smarte Schuljunge mit der grossen Schwarzen Hornbrille, ein Bild, das Elvis Costello letztes Jahr endgültig abgelegt hat. Vom knalligen New Waver zum Rock-barden hat er Sich gewandelt, dabei zwischen Country, Folk und Pop alles ausprobiert. seit Spike pendelt er nun in fest detinierten Gewässern umher deren klares Ziel er mit dem neuen Album Mighty Like A Rose bestätigt.
Am Mittwoch in Montreux gab er sein einziges Konzert auf dem Kontinent. Elvis Costello and the Rude Five nennt er nun seine Formation. Die Attractions gehören der Vergangenheit an, weg von Attraktivität, die sich irgendwann mal totgelaufen hätte, hin zu rüden, kompromisslosen, heimtückischen, unvorhersehbaren Klängen.
John Hammond, Charles Brown, Bonnie Raitt und Robert Cray bestätigten nur, was man von ihnen bereits wusste. Das ist nicht nachteilig gemeint, doch bei Costello lag die Spannung vor seinem Auftritt ungleich höher. Ein Gefühl wie bei einem Dylan-Konzert, unmöglich, sich an was festzuhalten, entweder fallen nach den ersten Klängen die eigenen Erwartungen runter wie schwere Säcke oder der Typ auf der Bühne lädt dich ein zum Höhenflug.
Costello als gesetzten Herrn mit Bart, auch daran musste man sich gewöhnen. Was dann kam, war aber noch viel mehr. Mit "Accidents Will Happen" startete er eine Art Soundgewitter, bei dem die einzelnen Songs wie Funken sprühten. Die überladenen Arrangements aus Mighty Like A Rose schien er im Studio gelassen zu haben. Trockene Beats und knallharte Gitarren, die oftmals nur durch das Piano besänftigt wurden.
Jerry Obern Scheff (Bass), Marc Ribot (Gitarre), Peter Michael Thomas (Drums) und Lawrence William Knechtel (Piano) brachten die Intensität einer unbekümmerten Pub-rock-Band auf die Bühne. Und bei der Version von "Watching The Detectives" bekam der Vergleich mit Dylan endgültig seine Berechtigung Costello nahm seine vielfach zahmen kontrollierten Popsongs zwischenzeitlich auseinander, um sie als Rohdiamanten zu verkaufen. Ein Konzert mit der Ursprünglichkeit eines Demo-Tapes und ein costello auf dem Weg zur unberechenbaren Kultfigur.
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